Apprendre un nouveau circuit sur iRacing : ma méthode en 8 étapes, du track guide à la course

Sur iRacing, les séries officielles changent de circuit chaque semaine. Quand j’étais en rookie, ça voulait dire une piste que je ne connaissais pas, toutes les semaines. Dans ce tuto, je vous donne ma méthode pour apprendre un nouveau circuit, étape par étape : du track guide jusqu’à la course, en passant par le ghost, l’Active Reset et le ghost racing. Avec, à chaque étape, les outils officiels d’iRacing et ce qui a changé depuis la vidéo.

Un nouveau circuit chaque semaine

Sur iRacing, une série officielle n’est pas un championnat sur un seul circuit. Le règlement sportif d’iRacing la définit comme une suite d’épreuves « that change each week » : une semaine, une piste. Et la semaine de course se termine le lundi à 23 h 59 UTC, soit dans la nuit de lundi à mardi, heure française (Official Sporting Code d’iRacing, glossaire).

En juillet 2024, j’étais dans ma saison de rookie, en Global Mazda MX-5 Cup. C’est la porte d’entrée de la course sur route chez iRacing : une série de 12 semaines, à setup fixe, d’après la page officielle de la série. Douze semaines, douze circuits à découvrir sans les connaître. D’où cette méthode : je ne voulais pas arriver en course sans repères.

Et ce n’est pas qu’une question de chrono. En rookie, on gagne la licence D en roulant proprement : deux courses officielles classées ou quatre time trials, et un Safety Rating d’au moins 3,00. Ce Safety Rating monte avec les courses sans incident, et baisse quand les incidents s’accumulent (Official Sporting Code, articles 3.4.1.1, 3.8 et 3.9.2.1). Connaître la piste avant la course, c’est aussi moins de sorties et moins d’accrochages.

La méthode en un coup d’œil

D’après le guide du nouveau pilote d’iRacing, le Safety Rating ne bouge qu’en course classée et en time trial, et l’iRating qu’en course classée. Les sept premières étapes se font donc sans aucun risque pour votre licence.

Étape 1 : un track guide, virage par virage

La première chose que je fais quand je découvre un circuit, c’est regarder un track guide dans ma catégorie. Pas un hotlap : un guide qui prend le circuit virage par virage. L’idée, c’est d’apprendre les repères de freinage, la vitesse de passage, et surtout les trajectoires et les petites astuces de chaque virage. Un hotlap vous montre un tour rapide ; un track guide vous explique comment aborder le circuit.

Dans votre catégorie, parce qu’une MX-5 et une GT3 ne freinent pas au même endroit. Cherchez le nom du circuit et celui de votre voiture, avec « track guide ».

Si ce sont les bases qui vous manquent, iRacing a sa propre école de pilotage en vidéo, l’iRacing Driving School, sur sa chaîne YouTube officielle, en anglais. Trois chapitres collent bien à cette première étape : la trajectoire et les virages, le regard et le freinage.

Étape 2 : quelques tours en Test Drive

Deuxième étape : quelques tours en Test Drive, en appliquant ce que vous avez vu dans le guide. Premier tour, allez-y lentement, vraiment à basse allure. Testez les points de freinage, les virages, et les limites de la piste : quand on débute, on a tendance à ne pas prendre toute la largeur, et c’est justement ce que le track guide vous apprend.

Puis accélérez petit à petit. Essayez d’enchaîner les tours rapides jusqu’à la limite, en observant ce qui se passe, et en cherchant toujours à gagner un peu plus de vitesse.

Le Test Drive, c’est une piste ouverte rien que pour vous, sans conséquence sur vos ratings. Pour le lancer, iRacing indique le bouton Test Drive de l’interface : vous choisissez la voiture, le circuit, la météo, l’heure et l’état de la piste. En piste, la touche F1 affiche le chrono au tour, et Tab fait défiler les deltas (guide du nouveau pilote). iRacing le résume ainsi : le Test Drive sert à apprendre une voiture, ou « to practice the racing line of a track without getting in the way of other drivers ».

Étape 3 : les replays, pour voir où vous êtes sur la piste

Troisième astuce : observer vos replays. Grâce à eux, vous allez surtout voir la largeur de la piste et où se situe votre voiture. En vue intérieure, on ne voit pas forcément où on se place. Revoir ses tours de l’extérieur, c’est le meilleur moyen de vérifier qu’on utilise vraiment toute la largeur de la piste, et qu’on a la bonne trajectoire.

Les commandes qui servent le plus, d’après la page des raccourcis d’iRacing :

Changez de caméra avec C jusqu’à trouver une vue d’où l’on voit toute la largeur de la piste, puis passez vos virages au ralenti.

Étape 4 : la télémétrie, et un ghost plus rapide que vous

Quand j’arrive à enchaîner les tours et que mon temps atteint une limite, à peu près une ou deux secondes du meilleur, je commence à regarder la télémétrie. Et je m’entraîne face à un ghost du top niveau. Je regarde déjà où je me place par rapport à lui, où sont ses points de freinage, et j’essaie de grappiller de la distance et de la vitesse.

La télémétrie avec Garage 61

L’outil de mes captures, c’est Garage 61. Une plateforme de télémétrie : un petit logiciel, l’agent, enregistre vos tours pendant que vous roulez, et le site les compare à ceux des autres pilotes. Garage 61 revendiquait plus de 100 000 utilisateurs et plus de 700 millions de tours de télémétrie en octobre 2025 (Garage 61). Depuis mai 2025, on s’y inscrit directement avec son compte iRacing (Garage 61).

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Sur ma capture, on lit tout ce qui compte : la trajectoire sur la carte, et pour chaque mètre de piste la vitesse, l’accélérateur, le frein et le rapport engagé. C’est là que vous voyez où part le temps : un freinage trop tôt, un rapport de moins, une ligne différente.

Garage 61 a une version gratuite et une offre Pro, payante. D’après Garage 61, le Pro garde tout votre historique (la version gratuite doit se limiter à la dernière année, d’après une annonce d’octobre 2024), traite vos tours en priorité, et ajoute des filtres pour ne trouver que les tours dont la télémétrie, le setup ou le ghost sont partagés (offre Pro, filtres Pro). Depuis octobre 2026, il ajoute aussi la recherche de tours roulés dans des conditions similaires (Garage 61). Son créateur l’a écrit en lançant le Pro : il ne prévoit de retirer aucune fonction gratuite existante.

Trouver un ghost

Garage 61 propose aussi les ghosts : les fichiers de tour que le simulateur sait afficher comme voiture de référence. À leur lancement, en août 2022, il y en avait plus de 150 000, sur un grand nombre de combinaisons de voitures et de circuits, et à tous les niveaux. Pas de fichier à ranger à la main : un clic sur « Add to my ghosts », et l’agent le place au bon endroit en quelques secondes (Garage 61). La visibilité d’un ghost suit le même réglage que la télémétrie détaillée de son pilote : s’il ne la partage pas, son ghost reste privé.

Le charger dans iRacing

Dans la vidéo, avec l’ancienne interface, je passe par Options, puis l’onglet Option. Dans la section Split Time Delta, je choisis « Comparison Lap » comme Lap Data, je clique sur « load » pour charger le ghost, puis « Open » et « Done ». Je coche aussi « Display reference car », pour le voir en piste. Ensuite, je n’ai plus qu’à lancer ma session.

Le delta passe alors en « vs Comparison Lap ». Le meilleur temps affiché, 59 secondes, ce n’est pas le mien : c’est celui du ghost. Dès que je passe la ligne, il apparaît devant moi, et je peux voir ses trajectoires, où il freine. Ça permet de m’entraîner face à plus fort que moi.

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Ces réglages ont changé de place avec la nouvelle interface, et la voiture de référence a beaucoup progressé depuis la vidéo. Avec la saison 2 de 2026, iRacing a sorti des fichiers de configuration le réglage de son avance : vous placez le ghost un écart de temps devant vous, directement dans l’interface (point de développement de février 2026). Avec la saison 4, en septembre 2026, son avance et son opacité se règlent dans l’écran « Drive ». Et un nouvel élément, la Reference Car UI, affiche au-dessus du ghost ses commandes en direct, accélérateur et frein compris, en Time Trial, en Time Attack et en Test Drive (notes de version de la saison 4).

Autre raccourci, sans fichier du tout : en Time Attack, le bouton vert « Drive Against » d’un résultat vous fait rouler contre le tour de ce pilote, en voiture de référence.

Étape 5 : travailler un virage précis avec l’Active Reset

Pour travailler spécifiquement les secteurs ou les virages qui vous posent problème, au lieu de refaire un tour à chaque fois (on ne va pas se mentir, ça prend du temps, et sur certains circuits, c’est très long), iRacing permet de poser un marqueur et de repartir de ce marqueur. Vous mettez un marqueur un peu avant le virage, à pleine vitesse, et vous pouvez refaire ce virage un nombre infini de fois, pour travailler la bonne trajectoire et l’endroit où vous devez vous placer.

Les quatre commandes

Dans l’ancienne interface, ça se réglait dans Options, onglet Controls, un peu plus bas dans la liste. Quatre commandes à assigner :

• Active Reset Save Start Point : le point où le reset vous ramènera ;
• Active Reset Run : le retour à ce point ;
• Custom Sector Mark Start Point et Custom Sector Mark End Point : le début et la fin d’un secteur que vous définissez vous-même, au lieu des secteurs habituels du circuit.

Dans la nouvelle interface, c’est dans Settings, onglet Keybinds, section Advanced Analysis : « Mark Start Point » et « Mark End Point » sous Custom Sectors, « Set Start Point » et « Reset to Start Point » sous Active Reset. Elles ne sont pas assignées d’office (« UNASSIGNED » sur la capture d’iRacing) : choisissez des touches faciles à atteindre en roulant, conseille iRacing (aide d’iRacing sur l’Active Reset).

En piste

Dans la vidéo, je travaille la chicane. Je me mets en condition, comme si j’arrivais à fond, et j’appuie sur la touche de sauvegarde : ça pose le marqueur. Je prends la chicane, puis j’appuie sur la touche de retour : me voilà replacé exactement dans les mêmes conditions. C’est un moyen très simple de travailler ses virages très rapidement.

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L’aide d’iRacing précise ce que fait vraiment la sauvegarde : la position de la voiture, sa vitesse, ses températures, tout l’état de la voiture, et la température de la piste. iRacing conseille de sauvegarder dans une ligne droite, au rythme de course, avec une voiture déjà chaude. Gardez la touche de retour enfoncée, et le simulateur se met en pause au moment du retour ; il repart quand vous la relâchez.

Le chrono suit automatiquement. Le secteur personnalisé commence là où vous avez sauvegardé, et finit là où vous étiez quand vous êtes revenu la première fois. Chaque passage suivant est comparé à votre meilleur, et une nouvelle sauvegarde remet tout à zéro. iRacing donne l’exemple de la seconde moitié de la Nordschleife : plus besoin de repasser par les stands, de refaire chauffer la voiture et de reprendre tout le chemin.

Étape 6 : rouler en fantôme dans une vraie course

Une fois que je me suis bien entraîné et que je commence à maîtriser seul, je passe en mode spectateur. Sur les courses de championnat, on peut se mettre en spectateur et observer. Et ce qui est intéressant, c’est qu’en spectateur, on peut aussi rejoindre la course. On ne participe pas : on est en ghost, mais on roule avec les autres. C’est un bon moyen de savoir où ça se dépasse, ou bien où les adversaires font des erreurs. On est encore à l’entraînement, mais on se rend déjà compte de ce que font les adversaires.

Dans la vidéo, je prends la Global Mazda MX-5 Cup. Je choisis un split à peu près au milieu, parce que ça correspond à mon niveau, je clique sur Watch, et je m’enregistre pour la session. De là, soit j’observe la course classiquement, soit je clique sur Test Drive : ça m’emmène directement en course, dans les stands, et je peux rouler avec eux sans aucun problème. S’ils vont plus vite que moi, ils peuvent me dépasser sans souci. J’ai même les indications du spotter. Pour s’entraîner, c’est encore mieux que les ghosts : on est quasiment en session.

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L’aide d’iRacing décrit le ghost racing exactement comme ça : les autres pilotes ne voient ni votre nom ni votre voiture, et vous passez à travers eux sans contact. Mais vous ressentez les effets physiques des voitures autour, l’aspiration comprise, et les mêmes changements d’état de la piste. Pour iRacing, c’est « a great way to learn your way around a new track ». Et rouler en fantôme ne touche ni à votre Safety Rating ni à votre iRating (aide d’iRacing sur le ghost racing).

Les splits, ce sont les courses parallèles qu’iRacing crée quand trop de pilotes s’inscrivent à la même heure, en regroupant les pilotes par iRating (guide du nouveau pilote). En rookie, votre iRating n’est pas encore affiché : il ne se révèle qu’en licence D, d’après iRacing (Official Sporting Code, article 4.1.5, et guide du nouveau pilote).

Dans la nouvelle interface, le chemin est le suivant : Racing, Official, Official Series, puis une série qui a une course en cours. Pour une course, cliquez sur « Start Spectating », dans l’encadré « Spectate Live Sessions » ; pour une practice, ouvrez la flèche à côté de « Register » et choisissez « Spectate ». Une fois dans la session, « Test Drive » vous met en piste en fantôme.

Étape 7 : la practice, avec les autres

Le niveau au-dessus, c’est d’aller en practice. Jusque-là, on était encore en ghost : pas de contact. La prochaine étape que je vous propose, c’est d’aller vraiment en practice, de vous entraîner, pourquoi pas de tenter des petits dépassements, ou d’essayer de gratter du temps sur les autres.

Sur la page d’une série officielle, les sessions de practice sont listées juste sous les courses. Et quand vous vous inscrivez à la prochaine course, iRacing vous inscrit aussi à une practice ouverte : vous pouvez y enchaîner les tours en attendant le départ, et un message vous propose de rejoindre la course quand elle s’ouvre (guide du nouveau pilote). Une practice ne touche pas à votre Safety Rating.

Étape 8 : qualifs, puis la course

Et enfin, le meilleur pour la fin : aller en course. Vous vous lancez dans les qualifs, puis dans la course elle-même. Normalement, si vous êtes bien entraîné, vous devriez être au-dessus des autres. Il y en a beaucoup qui s’entraînent, mais qui ne vont pas forcément pousser jusqu’à la télémétrie, ou s’entraîner face à des ghosts plus forts. Avec ces astuces, vous devriez être un petit peu au-dessus.

Je ne dis pas que c’est mon cas : moi, j’arrive à être en milieu de peloton. Mais c’est vraiment par la pratique, en s’entraînant sur les circuits, qu’on arrive à progresser.

Pour s’inscrire, iRacing indique de choisir la série, de vérifier qu’une course part dans les 30 minutes, puis Go Racing et « Register for Next Race ». Une course classée ne devient officielle, et ne compte pour votre iRating et votre minimum de participation, que si elle réunit assez de pilotes (guide du nouveau pilote).

Ce qui a changé depuis la vidéo

La méthode n’a pas bougé. Les menus, si : iRacing a sorti sa nouvelle interface pour la saison 4 de 2025, en conservant toutes les fonctions de l’ancienne d’après l’éditeur (iRacing 101 sur la nouvelle interface). Voici ce qui touche à cette méthode :

Côté Garage 61 aussi, ça a bougé, d’après ses annonces : connexion avec le compte iRacing en mai 2025 (Garage 61), fusion avec iTelemetry et iRacePlan annoncée en octobre 2025 (Garage 61), chronométrage en direct gratuit pour tous depuis mai 2026 (Garage 61), et en octobre 2026, le vent de chaque tour sur la carte et la recherche de tours similaires pour les abonnés Pro (Garage 61).

En résumé

1. Regardez un track guide de votre catégorie, virage par virage : repères de freinage, vitesses, trajectoires.
2. Faites quelques tours en Test Drive : lentement d’abord, toute la largeur de la piste, puis de plus en plus vite.
3. Revoyez vos replays de l’extérieur pour vérifier votre placement.
4. À une ou deux secondes du meilleur, passez à la télémétrie et roulez contre un ghost plus rapide.
5. Travaillez les virages qui coincent avec l’Active Reset, seul en piste.
6. Roulez en fantôme dans une vraie course, depuis le mode spectateur.
7. Passez en practice, avec les autres, contacts compris.
8. Qualifs, puis la course.

FAQ

Le ghost racing compte-t-il pour mon Safety Rating ? Non. D’après iRacing, rouler en fantôme dans une session, c’est comme un Test Drive : ni Safety Rating ni iRating ne bougent.

L’Active Reset marche-t-il en practice avec d’autres pilotes ? Non. Il ne fonctionne que seul en piste, en session d’entraînement solo comme le Test Drive. Ni avec d’autres pilotes, ni en qualification, ni en course.

Où trouver un ghost plus rapide que moi ? Sur Garage 61, qui propose les ghosts que les pilotes partagent et les range au bon endroit tout seul. Ou en Time Attack, avec le bouton « Drive Against » d’un résultat : le tour de ce pilote devient votre voiture de référence.

Faut-il payer pour la télémétrie ? Non. Garage 61 a une version gratuite ; l’offre Pro, payante, garde tout l’historique, traite vos tours en priorité et ajoute des filtres de recherche. iRacing enregistre aussi sa propre télémétrie : la commande « Toggle Telemetry Logging » est sur Alt+L, sur ma capture comme sur celle de l’aide d’iRacing.

Quand le circuit change-t-il ? Chaque semaine. D’après le règlement sportif d’iRacing, la semaine de course se termine le lundi à 23 h 59 UTC : dans la nuit de lundi à mardi en France.

Combien de courses pour quitter la licence rookie ? Deux courses officielles classées, ou quatre time trials classés, et un Safety Rating d’au moins 3,00. Un rookie qui remplit les deux conditions passe en licence D immédiatement, sans attendre la fin de la saison.

Faut-il garder la ligne de trajectoire ? Pour les premiers tours, elle aide. Mais iRacing conseille de la couper pour vraiment maîtriser un circuit. Depuis 2026, elle s’affiche et se masque avec Ctrl+Alt+L, sans sortir de la voiture.

La practice compte-t-elle pour ma licence ? Non. Le Safety Rating ne bouge qu’en course classée et en time trial. La practice, c’est le moment de tenter des dépassements sans rien risquer pour votre licence.

Pour aller plus loin

• Mon tuto complet en vidéo sur YouTube : chaque étape à l’écran, de Garage 61 au ghost racing à Lime Rock Park
• iRacing à 5 € pendant un an avec la licence FFSA : la procédure 2026, pour commencer sans payer l’abonnement plein tarif
• Régler le FOV en triple écran sur iRacing : un autre tuto iRacing à jour de la nouvelle interface, pour des distances et des vitesses qui paraissent justes
• Ma première pole position en Global Mazda MX-5 Cup : la qualif et la course, en vidéo
• Le guide du nouveau pilote d’iRacing : Test Drive, ghost racing, time trials et courses officielles, en anglais
• L’iRacing Driving School : l’école de pilotage en vidéo d’iRacing, en anglais
• Garage 61 : la télémétrie et les ghosts de mes captures
• Préparer votre setup sur Build My Rig : le matériel de sim racing et ses prix chez tous les revendeurs