Velocitas VI-RSR : la réplique Porsche 911 RSR à moitié prix ?

Une réplique du volant de la Porsche 911 RSR, mais pensée pour le sim racing : voilà la promesse du Velocitas Imperium VI-RSR. Un écran intégré qui semble usiné dans la coque, une configuration complète directement sur le volant sans logiciel, et une qualité de fabrication qui vient titiller mes volants commerciaux premium. Le tout avec un argument qui change tout : trois façons de l'acheter, du prêt-à-rouler au kit DIY pour makers. J'ai passé plusieurs semaines avec, voici mon avis complet.

Contexte du test

Velocitas Imperium, ça fait un moment que je les suis. J'ai déjà testé plusieurs de leurs produits, notamment leurs boîtiers de boutons et deux de leurs DDU, et à chaque fois le même constat : du matériel qualitatif, abordable et accessible.

C'est une marque italienne, à l'origine orientée DIY. Leur slogan résume tout : "Designed by us, built by you". Ils font le design et l'ingénierie, vous montez. Et leur évolution récente est nette : nouveau site, gamme structurée (DDU, volants, boîtiers de boutons), et surtout des produits déclinés en plusieurs niveaux, du composant brut au produit fini prêt à l'emploi.

Le VI-RSR est leur produit phare, et le parfait exemple de cette philosophie : un seul volant, trois façons de l'acheter. Le test s'est déroulé sur plusieurs semaines, en conditions réelles sur iRacing et Assetto Corsa Competizione, monté sur une base à direct drive.

Présentation et design

L'inspiration est claire : c'est la Porsche 911 RSR, la version course endurance, celle qui tourne au Mans. La forme, le style, tout y est. Mais ce n'est pas qu'une réplique déco, et c'est tout l'intérêt. Là où d'autres marques s'arrêtent au look, Velocitas a ajouté ce qu'il faut pour que ce soit un vrai outil de sim racing : des funky switches et un layout d'inputs complet.

Le détail le plus réussi, c'est l'écran. Concrètement, c'est un écran VoCore de 5 pouces, tactile. Il ne donne pas l'impression d'un dashboard rapporté dans le volant : il donne l'impression d'avoir été fabriqué directement dans la coque, comme un combiné intégré d'usine. C'est ce qui fait toute la différence visuelle.

Un mot sur cette taille de 5 pouces : c'est le plus grand écran de toute ma collection de volants. Beaucoup de volants tournent en 4 pouces, et 4 pouces, ça peut vite faire un peu petit. Là, les 5 pouces font une vraie différence. Mais ça a une conséquence directe : c'est un grand volant, un volant imposant. C'est aussi pour ça qu'on est à plus d'un kilo et demi sur la balance.

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Le concept : une réplique adaptée au sim racing

Il y a un choix de design malin que je veux souligner. Chez certains concurrents comme Pokornyi, le funky switch est optionnel et placé au milieu du volant. Le problème, c'est que cet emplacement central, c'est aussi celui du logo. Donc soit vous avez le funky, soit vous avez le logo. Il faut choisir.

Velocitas a fait autrement : ils ont placé les funky sur les côtés, là où le pouce tombe naturellement. Conséquence, les funky prennent la place de deux boutons, vous en avez donc deux en moins qu'un layout sans funky. Mais en échange, le funky est là où il doit être, et l'emplacement central du volant reste libre pour le logo. Pour moi, c'est le meilleur choix : un funky bien placé vaut largement deux boutons en plus.

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Construction et qualité de fabrication

Première prise en main, je vais être direct : je suis impressionné. Le métal a un toucher premium. Il n'y a aucun jeu, nulle part. Tout s'emboîte parfaitement. Pour un volant qui vient à l'origine d'une logique DIY, le niveau de finition rivalise avec les volants commerciaux premium de ma collection. Atteindre ce niveau de finition, c'est exigeant, et le VI-RSR y arrive sans aucun compromis.

Dans le détail de la fabrication :

La façade en aluminium de 5 mm, c'est massif, c'est rigide, ça ne plie pas. Les grips en 60 shore A offrent une dureté classique, un bon compromis grip-confort, dans l'esprit de ce qu'on trouve chez Ascher. L'enclosure arrière en aluminium usiné CNC est nickel, pas de bavure, pas d'angle mal fini. Côté palettes, les six aimants magnétiques donnent un retour franc et net, sans usure mécanique dans le temps.

Honnêtement, sur la partie construction, on est sur du très haut niveau. Si vous me passiez ce volant sans me dire d'où il vient, je penserais qu'il sort d'une grande marque commerciale établie. C'est ce niveau-là.

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Côté contenu de la boîte : le volant, un câble USB spiralé, l'adaptateur QR 50.8 vers 70 mm, et un set de stickers pour personnaliser les fonctions. Petit détail qui fait plaisir, les stickers sont qualitatifs : deux planches, des stickers ronds pour les boutons et des stickers epoxy en relief pour les encodeurs. On n'est pas sur du sticker cheap.

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Les inputs en détail

Un volant sim racing, c'est avant tout son layout. Le VI-RSR propose jusqu'à 90 inputs au total.

Dans le détail : 10 boutons tactiles en façade, rétroéclairés, avec un clic franc et bien marqué. Deux funky switches 7-way sur les côtés. Un funky, c'est un mini-joystick multidirectionnel, et 7-way veut dire sept actions : haut, bas, gauche, droite, l'appui central, plus la rotation à gauche et à droite. C'est ce qui permet de naviguer dans les menus et les black box sans lâcher le volant.

On trouve aussi 4 encodeurs absolus et 4 rotary encoders. Les rotary pour ajuster vos réglages (balance de frein, mappings, traction control), les encodeurs absolus gardent leur position en mémoire. Et un point malin : un multi-link encoder, qui démultiplie les fonctions accessibles sur le volant.

Côté éclairage, 86 LEDs RGB, compatibles SimHub. RPM lights, shift lights, alertes, tout est paramétrable.

Le mode CAL : configurer sans logiciel

On arrive sur ce qui est, pour moi, un des gros points forts du VI-RSR : la configuration directement sur le volant, ce que Velocitas a appelé le mode CAL (pour calibration).

Le principe : vous tournez le multi-link encoder en position 6, et vous entrez en mode calibration. À partir de là, vous avez plusieurs boutons de réglage répartis sur les côtés du volant. Le système est toujours le même : vous maintenez le bouton qui correspond au réglage voulu, et vous faites une action (tirer les palettes, tourner un funky, presser un bouton).

Ce que ça permet de régler, en survol : le mode des palettes (2 ou 4 inputs, soit le comportement push-pull d'une F1, soit des palettes indépendantes), le bite point de l'embrayage avec 12 presets mémorisés, le mode des encodeurs (absolu ou incrémental), les boutons pilotés par le multi-link, et la calibration des embrayages. Tout ça sans jamais ouvrir un logiciel.

Et c'est très bien fait. Quand vous êtes en mode CAL, l'écran affiche un petit schéma du volant qui vous montre exactement sur quel bouton appuyer, avec du texte et des LEDs qui confirment chaque changement. Le 2 ou 4 inputs, par exemple, vous le voyez littéralement à l'écran.

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C'est là le seul vrai bémol du système : tout étant sur le volant, sans logiciel, c'est à la fois l'avantage et le revers. L'avantage, c'est zéro logiciel à apprendre. Le revers, c'est que sans logiciel, rien ne vous dit que ces réglages existent. Il faut ouvrir le manuel pour les découvrir. Mais une fois que vous y êtes, c'est un sans-faute.

Et c'est ce qui m'amène à un point qui va à l'encontre des idées reçues. On a tendance à juger un volant uniquement sur ses specs matérielles : l'alu, les boutons, les palettes. C'est une erreur. Ce qui sépare un beau projet d'un produit pleinement abouti, ce n'est pas le hardware, c'est le logiciel. Le mode CAL, l'écran interactif, les presets sauvegardés, le firmware évolutif, c'est du développement logiciel abouti. Et c'est la partie la plus difficile, parce qu'elle est invisible. On ne la voit pas sur une photo, mais c'est elle qui fait toute la différence à l'usage. Velocitas maîtrise les deux aspects, et c'est ça qui fait du VI-RSR un vrai produit fini.

Montage et compatibilité QR

Le VI-RSR est compatible avec les QR en 70 mm, et il est livré avec un adaptateur 50.8 vers 70 mm. Même si votre QR est en 50.8, vous êtes couvert.

Velocitas a fait le choix de fixer le QR par l'intérieur. Leur logique se tient : en fixant de l'intérieur, on évite que des vis trop longues abîment l'enclosure. La conséquence de ce choix, et c'est le seul petit point esthétique que je relève sur tout le volant : avec cette fixation, vous vous retrouvez avec trois vis visibles en façade.

Côté plateforme, le VI-RSR est un volant PC uniquement. Pas de support console, c'est clairement indiqué chez Velocitas. Si vous êtes sur PlayStation ou Xbox, ce n'est pas pour vous.

Logiciel : SimHub, dashboard maison et ATSR

Côté logiciel, le volant fonctionne directement à la connexion pour les boutons. Mais pour exploiter l'écran et le rétroéclairage des LEDs, il faut SimHub, en pensant à installer les drivers VoCore au passage. Une fois SimHub installé, le VI-RSR apparaît directement dans la liste des devices.

Bonne nouvelle, Velocitas met à disposition son propre dashboard et son propre overlay, en téléchargement gratuit sur leur page Downloads. Et honnêtement, leur dashboard est vraiment bien fait, on sent qu'ils ont bossé dessus. C'est ce que je recommande pour démarrer.

Pour les LEDs, le profil de base fait le job, mais le volant est aussi supporté nativement par le plugin ATSR Hub EVO. C'est ce que j'ai utilisé pour cette review. ATSR, c'est un plugin SimHub pour la gestion des LEDs et des profils, une alternative très sérieuse à DNR (Daniel Newman Racing). Soyons clairs, ce n'est pas aussi poussé ni aussi complet que DNR, mais ATSR apporte de vraies fonctionnalités innovantes, c'est totalement configurable, et surtout vous pouvez mapper et créer vos propres designs de volants. Personnellement, je m'en sers quand un volant n'est pas pris en charge par DNR.

Sensations en jeu

Maintenant, le plus important : qu'est-ce que ça donne une fois en piste.

Les grips 60A sont très agréables, la prise en main est ferme et ne fatigue pas, même sur de longues sessions. Les palettes magnétiques offrent un retour franc et net à chaque passage de rapport. À l'usage, les funky switches latéraux et les rotary tombent naturellement sous les pouces. Et là, pour moi, le funky c'est essentiel en sim racing : naviguer dans les black box, ajuster un réglage à la volée, ça se fait sans lâcher le volant. Le choix de Velocitas de le placer sur les côtés plutôt qu'au centre se ressent à l'usage, le pouce le trouve à sa place naturelle.

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Pour ce qui est de l'écran 5 pouces intégré, je vais être transparent : de mon côté, je ne suis pas le plus grand fan des volants à écran. Je préfère généralement afficher les infos directement sur le tableau de bord virtuel du jeu, dans la voiture, pour maximiser l'immersion réelle. Cependant, l'intégration ici est irréprochable. Si vous roulez avec un FOV parfaitement calé et une position de conduite réaliste, notamment sur des protos LMP ou des monoplaces où l'affichage est physiquement sur le volant dans la réalité, cet écran prend tout son sens. Ce n'est pas un défaut, c'est une affaire d'usage et de préférence. Si vous aimez les volants à écran, celui-là est parfaitement exécuté.

Globalement, en jeu, c'est un volant qui se fait oublier, et c'est le meilleur compliment qu'on puisse lui faire. Vous pensez à votre pilotage, pas à votre matériel.

Les trois versions : laquelle choisir

C'est la question cruciale. Velocitas propose le VI-RSR en trois versions. Petit point avant les prix : sur le site Velocitas, les tarifs sont affichés hors taxes. Je donne ici les prix TTC, TVA française incluse, donc ce que vous payez réellement. Selon votre pays, il faudra à chaque fois ajouter la TVA locale au prix affiché.

La Complete Unit (~1680 € TTC), c'est le choix de la tranquillité : vous sortez le volant de la boîte, vous branchez, vous roulez. Le Pro Kit (~1080 € TTC) est un kit DIY qui contient absolument tout le nécessaire, sans aucune soudure ni programmation à faire. C'est l'idéal pour vivre l'expérience du montage sans la prise de tête technique. L'Essential Kit (~420 € TTC) fournit la façade en aluminium et les PCB, mais les pièces plastiques manquantes (enclosure arrière, knobs) arrivent en fichiers STL à imprimer soi-même, avec en plus du sourcing de matériel et de la soudure. C'est la version pour ceux qui aiment vraiment bricoler.

Pour les specs complètes et les prix en temps réel : fiche produit Build My Rig.

Face à la concurrence

Pour situer le VI-RSR, regardons le créneau du volant réplique / formula premium. On a deux extrêmes : le très haut de gamme commercial licencié, et le pur DIY.

D'un côté, le haut du panier commercial avec le Sim-Lab Porsche 911 RSR. Un volant magnifique, sous licence officielle, avec le vrai écusson de la marque sur la façade. C'est précisément pour ça qu'il coûte autour de 2300 €. La licence officielle, ça se paie.

De l'autre, le pur DIY avec Pokornyi Engineering. Là aussi tout est disponible directement sur leur site, et pour un volant complet on est autour de 1600 €. C'est l'autre acteur DIY de référence.

Et au milieu, le VI-RSR. C'est exactement là qu'il est intelligent. Son Pro Kit autour de 1080 € passe même sous le kit Pokornyi, avec une approche un peu plus clé-en-main. Son Essential Kit autour de 420 € descend bien plus bas pour ceux qui sont prêts à sourcer et bricoler. Et sa Complete Unit autour de 1680 € reste nettement sous le Sim-Lab licencié.

Si on élargit aux formula à écran plus accessibles, le Simagic FX Pro et le VRS Formula DirectForce Pro jouent dans une autre catégorie de prix (~500-565 €), mais ce sont des formula classiques, pas des répliques avec ce niveau de finition réplique. Le Cube Controls GT Pro Zero reste une excellente référence GT premium, sans écran.

Défauts et axes d'amélioration

Aucun produit n'est parfait, et je vous dois l'honnêteté.

Premier point, les shifters. Il y a un défaut de conception connu : les aimants des shifters peuvent occasionnellement se détacher. Et attention si vous les remontez, il faut respecter le bon sens d'orientation. Le système utilise des capteurs à effet Hall, pas des boutons classiques. Si vous remettez l'aimant à l'envers, l'input ne sera tout simplement pas détecté. Bonne nouvelle : Velocitas m'a confirmé qu'ils travaillent déjà sur une nouvelle génération de shifters, avec un amortisseur en caoutchouc, une force de poussée réduite et une force de tirage augmentée, parce que sur la version actuelle la poussée est un peu forte et peut gêner certains utilisateurs.

Deuxième point, les encodeurs latéraux, ceux du pouce. Le feeling de détente n'est pas parfaitement uniforme entre eux. Velocitas est transparent là-dessus : ils utilisent les mêmes électroniques que GSI ou BST, et le ressenti est accentué par le gros diamètre des knobs, probablement les plus gros du marché, ce qui amplifie la sensation.

Enfin, quelques observations perso, plus des suggestions que des reproches : un réglage latéral des palettes serait un plus, et des amortisseurs caoutchouc pour le bruit de retour des palettes seraient une touche propre, même si le son actuel reste tout à fait acceptable.

Ça reste des points mineurs sur un volant globalement très réussi.

Verdict

Le Velocitas Imperium VI-RSR, c'est pour moi une vraie réussite. La qualité de fabrication rivalise avec les volants premium commerciaux. Le concept de réplique 911 RSR adaptée sim racing est malin et bien exécuté. L'écran intégré, même si perso je ne suis pas un adepte des volants à écran, est ici parfaitement exécuté pour celles et ceux qui aiment ça. Et le fait de proposer trois versions, du prêt-à-l'emploi au kit pour makers, vous laisse choisir votre niveau d'implication et votre budget.

Mais le truc qui me marque le plus, c'est la double maîtrise hardware et software. Le mode CAL, le firmware qu'on peut mettre à jour, le dashboard et l'overlay maison : ça prouve que Velocitas ne fait pas que de la belle mécanique, ils développent un vrai écosystème logiciel autour. C'est exactement ce qui fait la différence entre un projet DIY sympa et un produit dans lequel on a confiance sur la durée.

Et je vais être transparent : ce volant me touche. J'ai une belle collection, mais ce qui me fait quelque chose avec les répliques, c'est cette idée toute bête de rouler avec le même volant que dans la vraie voiture de course. Le VI-RSR a ce supplément d'âme, et en plus il est abouti fonctionnellement.

Si vous cherchez un volant avec du caractère, une vraie qualité, et que l'idée du DIY ne vous fait pas peur, le VI-RSR mérite clairement votre attention.

FAQ

Le VI-RSR fonctionne-t-il sur console ? Non. C'est un volant PC uniquement, clairement indiqué par Velocitas. Pas de support PlayStation ni Xbox.

Faut-il obligatoirement SimHub ? Pour les boutons, non, le volant fonctionne directement à la connexion. Mais pour exploiter l'écran 5 pouces et le rétroéclairage des LEDs, SimHub est nécessaire (avec les drivers VoCore). Velocitas fournit gratuitement son dashboard et son overlay.

L'écran est-il inclus dans toutes les versions ? Non. L'écran VoCore 5 pouces n'est inclus que dans la Complete Unit. Sur le Pro Kit et l'Essential Kit, il faut l'acheter à part, comptez 50 à 80 €.

Quelle version choisir entre Essential et Pro Kit ? Si vous aimez bricoler, imprimer en 3D, sourcer des composants et souder, l'Essential Kit (~420 € TTC) est le moins cher. Sinon, le Pro Kit (~1080 € TTC) contient tout sans soudure ni programmation. Attention, compléter l'Essential vers le Pro plus tard coûte plus cher que de prendre le Pro directement.

Quels QR sont compatibles ? Le VI-RSR est compatible avec les QR en 70 mm et est livré avec un adaptateur 50.8 vers 70 mm. Le QR se fixe par l'intérieur, ce qui laisse trois vis visibles en façade.

Le mode CAL fonctionne-t-il sans le dashboard Velocitas ? Oui, mais sans affichage visuel. L'affichage interactif du mode CAL (le schéma du volant à l'écran) n'apparaît qu'avec le dashboard ou l'overlay Velocitas installé ET un jeu lancé. Sans ça, vous vous repérez uniquement avec les LEDs.

Y a-t-il un risque de fiabilité sur les shifters ? Les aimants des shifters peuvent occasionnellement se détacher. Au remontage, il faut respecter le sens (capteurs à effet Hall). Velocitas travaille déjà sur une nouvelle génération de shifters pour corriger ça.

Pour aller plus loin

• •Comparer le VI-RSR face à la concurrence sur Build My Rig — specs, prix et dispo en temps réel
• •Test complet en vidéo sur notre chaîne YouTube — notre review vidéo détaillée
• •Le VI-RSR sur le site officiel Velocitas Imperium — et les kits DIY